Greenvolt moltiplica per sei le sue comunità energetiche attive. "La crescita sarà ancora maggiore con l'apertura del settore pubblico", afferma l'amministratore delegato.

Le comunità energetiche, che consentono a un'entità che produce energia tramite pannelli solari nei propri locali di condividerla con aziende e famiglie vicine a prezzi più bassi, si stanno diffondendo in tutto il Paese.

Il CEO di Greenvolt Comunidades, José Queirós de Almeida, ha dichiarato in un'intervista a ECO/Capital Verde che dalla fine dell'anno scorso, l'azienda ha quasi raddoppiato il numero di comunità energetiche operative in Portogallo, passando da 37 a 72, rispetto alle sole 12 di fine giugno 2024 , ovvero un sesto del numero attuale.

Entro la fine dell'anno, si prevede l'entrata in funzione di altri 40-50 progetti, pari a 50 megawatt di capacità e un totale di fino a 120 comunità. Pertanto, si prevede che l'azienda chiuderà l'anno con un numero di comunità energetiche operative più di tre volte superiore rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Ritiene che "il Portogallo abbia probabilmente la migliore legge al mondo per l'autoconsumo collettivo" , che sostiene lo sviluppo di queste comunità, e applaude un recente sforzo di digitalizzazione dei processi da parte della Direzione generale dell'energia e della geologia, che considera decisivo per la crescita di questo modello di business.

D'ora in poi, si aspetta che il principale motore delle comunità energetiche sarà il settore pubblico, in cui vede grandi potenzialità.

Le comunità sono un concetto relativamente nuovo. Vorrei chiederti di spiegare cosa definisce oggi una comunità energetica e come funziona.

È davvero un'innovazione dal punto di vista normativo, più che tecnologico. Utilizziamo la tecnologia solare, già nota e matura. È esattamente la stessa di quella che esiste in un progetto di autoconsumo individuale. La differenza sta nel modo in cui utilizziamo quest'energia.

I progetti di autoconsumo si sono trovati di fronte alla sfida di considerare non solo il potenziale produttivo di un determinato luogo – il tetto, il parcheggio o il terreno annesso – ma anche il consumo di quell'impianto stesso. La realtà è che i consumi sono fluttuanti.

Nel caso tipico di un'azienda, questa produce durante la settimana ma non lavora nei fine settimana. La produzione solare avviene ogni giorno. Pertanto, chiunque prendesse in considerazione l'installazione di pannelli per ridurre la bolletta elettrica e l'impronta di carbonio avrebbe dovuto tenere conto di questa perdita di valore economico, che sarebbe stata la produzione non consumata.

Questa è una soluzione subottimale. È inefficiente per chi possiede i pannelli, ma anche per la società nel suo complesso, perché c'è un valore economico che non viene sfruttato.

Spesso, se si trattasse di autoconsumo, non ne varrebbe la pena economicamente? Il concetto di comunità è necessario per rendere l'investimento conveniente?

In effetti, è proprio così. La grande differenza [tra l'autoconsumo individuale e le comunità energetiche] è che l'energia prodotta in un dato luogo non si limita a quel luogo, ma può andare a beneficio, diciamo in parole povere, dei vicini. E questo è molto importante, fin dall'inizio, per chi realizza il progetto.

Imparerai non solo che puoi consumare e avere energia più economica e pulita nei tuoi locali, ma che quando non ne hai bisogno, puoi condividere quell'energia con i tuoi vicini e trarne vantaggio.

Come inizia questo processo? Come trovare vicini con cui condividere la propria energia? Per capire come nascono queste comunità.

In genere, il primo passo di Greenvolt Communities in questo settore è trovare qualcuno che possa produrre. Per condividere, dobbiamo prima produrre. Cerchiamo spazi in cui sia possibile produrre energia per enti come aziende, scuole, impianti sportivi, ecc.

E poi, una volta accertato che uno di questi esiste, e una stima di ciò che verrà generato in termini di surplus – ovvero ciò che quella località non consumerà – ci dà un'idea dell'energia che può essere condivisa. Da lì, noi, Greenvolt in questo caso, cerchiamo questi consumatori disponibili a ricevere.

Chi sono questi consumatori? Potrebbero essere famiglie o aziende entro questo raggio [di chilometri, predefinito dalla legge, che può arrivare fino a 20 chilometri]. È fondamentale per una transizione giusta. Stiamo dicendo che saremo in grado di condividere l'energia con famiglie e aziende che altrimenti non avrebbero pannelli solari.

Puoi quantificare i benefici per ciascuna delle parti interessate, quindi sia per il produttore che per i vicini e persino per la stessa Greenvolt?

A partire dalla produzione. Qui, in genere, si possono verificare due situazioni. Se il cliente desidera investire nell'infrastruttura e nello sviluppo della comunità, noi progettiamo il progetto, il cliente investe e noi gestiamo non solo l'impianto solare, ma anche la comunità stessa .

Qui abbiamo un modello di servizio, se vogliamo, in cui il cliente che investe decide anche tutto ciò che riguarda la comunità, incluso il prezzo a cui condividere l'energia con i vicini. Noi creiamo la comunità e la gestiamo secondo le istruzioni del cliente.

Ma questo prezzo è in qualche modo fissato per garantire che sia di interesse per i vicini e che le comunità non cessino di esistere?

I consumatori accettano di partecipare solo se ne traggono un vantaggio: un risparmio rispetto a quanto pagherebbero altrimenti al loro fornitore. In genere, si parla di uno sconto dal 20% al 30% sulle tariffe di questi consumatori . Questo è un vantaggio di qualsiasi tipo di investimento, senza costi iniziali e con libertà di entrata e uscita.

Nel caso di un investimento, il cliente ovviamente non paga per l'energia che produce o consuma. Ha effettuato l'investimento iniziale e riceverà ricavi dalla condivisione dell'energia con la sua comunità: ecco fatto, tramite la nostra gestione.

L'altro modello, che nel nostro caso rappresenta oltre il 90% dei nostri 160 progetti, prevede l'investimento di Greenvolt. In questo caso, Greenvolt effettua l'investimento iniziale, quindi ci occupiamo di tutto noi: installiamo, creiamo e gestiamo la comunità. Il consumatore pagherà l'energia prodotta dai pannelli, che poi consuma, a un prezzo significativamente inferiore a quello che paga a un rivenditore . In questi casi, si parla di risparmi che possono raggiungere il 60-70%.

E la media sarebbe…?

La nostra media si aggira intorno al 50%, tra il 50% e il 60%. Perché? Perché stiamo parlando di energia che il cliente consumerà nella propria abitazione, e quindi è l'energia più economica disponibile. Per i consumatori, la situazione è molto simile all'altra: garantiamo uno sconto tra il 20% e il 30%.

Il grande vantaggio di questo modello è che ci assumiamo il rischio. I clienti sanno di avere un prezzo fisso, quindi tutti i rischi relativi al volume di energia sono a carico di Greenvolt.

Quanti anni ci vogliono oggi perché un progetto dia i suoi frutti? In media?

Installare pannelli solari nei parcheggi è significativamente più costoso che installarli sui tetti. Il periodo di ammortamento varia anche a seconda dell'infrastruttura, dei cavi, ecc. Si potrebbe parlare di un periodo compreso tra 3 e 7 o 8 anni , a seconda del momento in cui il cliente effettua l'investimento.

Quale contributo ha apportato Greenvolt Communities al gruppo Greenvolt?

Siamo ancora molto piccoli. Siamo al terzo anno di attività, ma la nostra crescita è stata significativa. Attualmente abbiamo 72 progetti energetici comunitari in funzione, con 30 megawatt di capacità installata. In genere abbiamo clienti più grandi, perché è così che possiamo ottenere maggiori benefici per tutti, con un maggior numero di famiglie che ne beneficiano come consumatori.

È successo di recente: la Direzione Generale per l'Energia ha investito in modo significativo nella digitalizzazione delle licenze. Non solo si è trattato di un'iniziativa ex novo, ma anche di un'esperienza senza precedenti in altri Paesi europei. Siamo stati il primo Paese a investire in questo approccio.

La piattaforma di licenze è diventata stabile tra settembre e ottobre dello scorso anno ed è ancora in fase di sviluppo, ma la registrazione iniziale ha già raggiunto un livello di stabilità che trovo molto interessante. Ci ha permesso di passare da circa 10-12 progetti a metà dello scorso anno ai 72 attuali. E ne abbiamo oltre 160 in cantiere. Molti di questi diventeranno attivi quest'anno.

Ma lo sbloccatore principale era questa piattaforma?

Senza dubbio. Si tratta di una questione di modello di business: in termini di tecnologia, le cose sono molto simili a qualsiasi altro progetto di installazione di autoconsumo, quindi la questione delle licenze è ciò che fa la differenza. Quando parliamo di licenze, si tratta di un processo che deve tenere conto delle specificità dell'autoconsumo collettivo.

Mi hai detto che nel 90% dei casi Greenvolt ha investito. Quanto ha investito finora?

Ad oggi, abbiamo già investito oltre 30 milioni di euro. Questo è uno dei nostri punti di forza, grazie ai nostri azionisti di allora e ora a KKR. Si tratta di progetti che richiedono tempo; richiedono un investimento intenso, con un lungo periodo di ammortamento. È qui che l'aspetto finanziario è cruciale nei nostri progetti.

Entro la fine dell'anno, in termini di attivazioni, vogliamo raggiungere quasi i 50 megawatt.

Sono stati raccolti 30 milioni di dollari dall'inizio di Greenvolt Communities. Quanto prevedete di investire entro la fine dell'anno?

Quest'anno sono operativi 30 megawatt. Abbiamo altri 160 progetti, il che significa che abbiamo altri 60 megawatt in diverse fasi di attivazione e, entro la fine dell'anno, in termini di attivazioni, vogliamo raggiungere quasi i 50 megawatt .

Ovviamente, in termini di investimenti, probabilmente stiamo parlando della stessa entità, perché c'è un ritardo tra l'investimento e l'entrata in funzione, ma questo sarà il nostro obiettivo e siamo fiduciosi di poterlo raggiungere.

Esiste sempre una naturale inerzia verso ciò che è nuovo e, pertanto, questa inclinazione si accelera man mano che il consumatore acquisisce familiarità con l'autoconsumo collettivo, le comunità energetiche e la condivisione dell'energia.

Considerando con attenzione la questione del potenziale ancora esistente: quali sono i vostri obiettivi per il 2030? Avete definito qualcosa in termini di megawatt, investimenti o numero di comunità?

Stiamo definendo questo obiettivo. Siamo ambiziosi e crediamo di avere le condizioni necessarie per crescere il più rapidamente possibile, perché i benefici sono concreti. Abbiamo anche bisogno di un partner come KKR, poiché una delle risorse chiave per raggiungere questo obiettivo è il finanziamento.

Non abbiamo motivo di non crescere, e di non crescere a un ritmo più veloce. Osserviamo che le cose stanno accelerando enormemente nel settore privato. E credo che la crescita sarà ancora maggiore man mano che il settore pubblico si aprirà e inizierà ad affrontare in modo più efficace l'autoconsumo collettivo e le comunità energetiche .

Ovviamente, il settore pubblico ha le sue procedure di appalto, in particolare il codice degli appalti pubblici. È difficile adattarsi a un nuovo quadro giuridico, che riguarda l'autoconsumo collettivo. I primi bandi di gara stanno iniziando ad apparire, soprattutto a livello comunale.

Il caso più paradigmatico è quello degli istituti scolastici . Attualmente abbiamo circa 30 progetti educativi, tra cui università, asili nido e scuole private, la maggior parte dei quali sono già operativi. Crediamo che questa sia ovviamente una fantastica opportunità per il settore pubblico , che conta oltre 2.000 scuole o istituti scolastici nel Paese, tutti situati in centri urbani, in genere con ottime condizioni per l'installazione di pannelli solari. La stragrande maggioranza.

Questo modello può essere una soluzione, soprattutto considerando il problema dell'autoconsumo individuale, in particolare dei surplus durante i periodi di vacanza. Includendo tutte le scuole, tutti gli impianti sportivi e tutti gli edifici esistenti, sia a livello centrale che locale, del Paese, credo che il mercato abbia un potenziale di crescita significativo per questo modello di business.

È un modo per lo Stato stesso di risparmiare sulle bollette elettriche, a beneficio delle comunità, senza dover investire. Questa missione sociale, ovviamente, ha senso nel settore privato, ma nel settore pubblico ci sembra ancora più significativa. Soprattutto in un momento in cui dobbiamo prendere decisioni importanti sul Bilancio dello Stato, reperire e canalizzare risorse verso i settori sociale e della difesa.

Mi aspetto che assisteremo anche a una crescita nel settore pubblico molto simile a quella del settore privato, se non addirittura maggiore, in termini di dimensioni.

Ma notate questa apertura da parte dello Stato? Pensate che questo bilancio statale possa già prevedere una qualche disposizione per ridurre le spese studentesche in questo modo?

Spero di sì. Ora, tornando alla realtà, stanno iniziando a emergere i primi concorsi e anche la conoscenza sta iniziando a emergere, il che è sempre molto importante. Mi aspetto che anche nel settore pubblico assisteremo a una crescita molto simile a quella del settore privato, se non addirittura maggiore, in termini di scala .

Ma ci sono stati contatti con il Governo e le amministrazioni locali che possano darvi qualche indizio sul fatto che ci sia apertura o, al contrario, che si stia verificando una certa inerzia?

Ciò che mi incoraggia davvero è che, in un periodo di così tanta discordia, questo è un tema che unisce. Anche con i cambi di governo di diverse convinzioni politiche, è chiaro che tutti ne vedono i benefici. Anzi, dovrebbe riempirci di orgoglio, come portoghesi e come cittadini.

In questo caso, l'innovazione è nata dalla regolamentazione. E non funziona solo in Portogallo. La Commissione stessa si è ispirata [al modello portoghese] per creare una disposizione specifica nella Direttiva sulle Energie Rinnovabili , approvata all'inizio del 2024, che sancisce un modello fortemente ispirato al Portogallo, che dovrà essere implementato in tutta Europa entro luglio 2026.

E quali sono le principali sfide che, a tuo avviso, potrebbero ostacolare i progressi desiderati?

In termini di crescita, ci troviamo di fronte a una sfida che direi tipica del nostro modello, ancora relativamente nuovo, in un settore sempre piuttosto tecnico – l'elettricità – e in cui sappiamo che le persone hanno sempre molte domande. Le bollette dell'elettricità continuano a rappresentare una sfida per aziende e famiglie.

Abbiamo probabilmente la migliore legge al mondo in materia di autoconsumo collettivo, e la prova è che la stessa Unione Europea ne è stata ispirata.

Quindi, penso che si tratti davvero di migliorare tutti i processi, sia interni che esterni. Probabilmente abbiamo la migliore legge al mondo per l'autoconsumo collettivo, come dimostra il fatto che la stessa Unione Europea ne sia stata ispirata.

Ora, in tutte le leggi, l'attuazione è molto importante e, pertanto, accogliamo con favore e sottolineiamo con forza l'investimento che i governi e questo governo stanno facendo nel fornire la piattaforma di digitalizzazione.

Tutti gli sviluppi previsti per quest'anno per rendere la piattaforma pienamente operativa sono benvenuti e sono certo che saranno ancora più vantaggiosi. Così come l'aumento dei finanziamenti pubblici.

In Portogallo la legislazione è ancora più favorevole che all'estero. Quali sono le vostre prospettive all'estero?

Greenvolt, nei segmenti delle energie rinnovabili su scala industriale (eolico, solare e batterie), così come nel settore decentralizzato, opera già in numerose aree geografiche, da 14 a 16. Stiamo già sviluppando soluzioni ammesse in tutti questi mercati. Disponiamo di questa competenza in Portogallo e la esportiamo in altri mercati, per i nostri team e per le altre aziende del gruppo.

La buona notizia è che questo modello sta effettivamente iniziando ad avere una legislazione e delle condizioni in diversi Paesi, dove anche noi stiamo muovendo i primi passi, quindi dietro al Portogallo.

Avete un numero obiettivo o un target per la capacità installata che prevedete di avere all'estero in termini di comunità energetiche per quest'anno o per il prossimo?

Questo sarà un numero da determinare, soprattutto quest'anno, nel nostro processo di pianificazione e bilancio. Ora, questo numero è fortemente influenzato da questioni normative. Fornire cifre astratte in questa fase è un po' come fare un esercizio con la sfera di cristallo.

Ma a che livello si trovano?

Abbiamo già un elevato numero di autoconsumi individuali, quindi stiamo muovendo i primi passi nelle comunità. Abbiamo già progetti iniziali, ma li definirei pilota. Sappiamo che i Paesi li stanno sviluppando almeno fino a luglio 2026. Ma abbiamo ricevuto segnali da diversi Paesi e dalle autorità di regolamentazione, che a volte ci chiedono anche informazioni.